Комета Биэла

Некоторые кометы – чудо что такое, готовы радовать астрономов своим присутствием чуть ли не раз в 10 лет. Или даже чаще. Такой и была комета Биэла, которая, к сожалению, уже никогда не осветит наш небосклон.

Дело в том, что это небольшое небесное тело уже распалось. Впервые ее зафиксировал Шарль Мессье в 1772 году. А в 1826 году чешский астроном-любитель Вильгельм фон Биэла установил, что открытая Мессье комета и наблюдаемый в 1805-м Жаном-Луи Понсом объект – одно и то же.

Он вычислил ее орбиту и срок обращения, который оказался крошечным – 6,6 года. Комета получила имя Биэлы. Она стала третьей кометой, у которой была вычислена периодичность появления. До нее этой чести удостоились комета Галлея и комета Энке.

Эту комету регулярно наблюдали до 1840 года, не отмечая в ее поведении ничего выдающегося. Но в 1846-м комета Биэлы удивила наблюдателей – оказалось, что по орбите движется не одно ядро, а целых два. Комета распалась на две неравные части.

В 1852 году двойную комету наблюдали в последний раз. Где-то в пути, за пределами видимости, она распалась на более мелкие части. И в 1872 году астрономы наблюдали густой метеорный дождь – направление движения многочисленных осколков совпадало с орбитой кометы Биэлы. Этот метеорный дождь получил имя Андромедиды, или Биэлиды. Биэлиды наблюдались до конца XIX века, а позже прекратились.